La principal compañía de minería no metálica del país, SQM, perteneciente a la familia del yerno del tirano Augusto Pinochet, Ponce Lerou, comenzó un nuevo proceso de despidos masivos que afecta a sus dos principales líneas de negocio: Litio y Yodo Nutrición Vegetal.
Los despidos actuales representan cerca del 5 % de la dotación total de la compañía. A diciembre de 2024, la plantilla de SQM alcanzaba los 8.344 trabajadores, cifra que ya se había reducido tras un primer recorte ocurrido en marzo, cuando se echó a la calle a más de 300 personas, según confirmó Helmo Leiva, director del Sindicato SQM Salar.
En total, SQM ha recortado más del 8% de su dotación en lo que va del año.
El dirigente sindical Helmo Leiva señaló que “Desde hace doce años que no vivíamos despidos masivos en SQM y este año ya van dos procesos”. Además, criticó que los costos se reduzcan en el personal operativo: “Está bien reducir costos ante la baja de precios, pero háganlo en otras áreas, como la publicidad, no con los trabajadores, que siempre terminan pagando el costo”.
De acuerdo a la información colectada por los sindicatos, en esta ocasión el 25 % de los despidos corresponde al rol general —operarios y técnicos— y el 75 % restante al rol supervisor, que incluye jefaturas y gerencias.