El pasado 12 de agosto fue aprobada de manera unánime en la Comisión de Intereses Marítimos, Pesca y Acuicultura del Senado un proyecto de ley que busca permitir nuevamente la captura industrial de jibia con redes de media agua (arrastre).
Por su parte, las organizaciones de pescadores artesanales han advertido sobre los peligros que esta medida representaría para la sostenibilidad del recurso.
La propuesta de favorecer al sector pesquero industrial es impulsada por los senadores de la Región del Biobío, Gastón Saavedra, Fidel Espinoza, Enrique Van Rysselberghe y Sebastián Keitel. Esta plantea una “excepción regional” acotada a seis barcos industriales en las costas de Biobío y Ñuble.
Sin embargo, los dirigentes de la pesca artesanal caracterizan esta iniciativa como la apertura de una “caja de Pandora”, la cual podría revertir los logros de la Ley 21.134, vigente desde 2019, que consagró el uso de línea de mano y potera como único método permitido para capturar la jibia.
El vocero de la Alianza Nacional por la Defensa de la Pesca Artesanal, Pascual Aguilera, calificó la medida como un “error”, cuyas consecuencias potencialmente pueden afectar a todo el país. El dirigente indicó que el carácter altamente migratorio de la jibia hace inviable que la restricción se mantenga confinada a dos regiones. “Lo que se vota como una excepción regional puede convertirse, con el tiempo, en la llave que abre la caja de Pandora para el resto del litoral chileno”, advirtió en una columna de opinión para El Mostrador.
En Lebu, la llamada “capital de la jibia”, la iniciativa ha generado particular preocupación debido a la gran cantidad de embarcaciones artesanales que pescan esta especie.
Los trabajadores de la pesca artesanal sostienen que el método de arrastre no discrimina entre tamaños ni especies, generando descarte de juveniles y afectando la calidad del recurso. Comparan el producto obtenido mediante potera, que llega fresco y en condiciones óptimas para la venta, frente al de arrastre, de menor rendimiento y calidad.
Existe temor de que la reintroducción del arrastre diluya el prestigio de la jibia chilena en en el comercio exterior, al imposibilitar la trazabilidad y la diferenciación del producto.
Organizaciones regionales del Biobío han instado a buscar soluciones que no impliquen el retorno del arrastre, proponiendo que las plantas procesadoras industriales abastezcan su demanda mediante la compra directa de la producción del sector artesanal.
El proyecto ya superó la etapa de votación en general y, según el cronograma legislativo, la discusión en particular debería ocurrir durante las primeras semanas de septiembre, antes de enfrentar su votación definitiva en la sala del Senado el próximo 2 de septiembre.
Para el sector artesanal, esta ventana de tiempo es crítica. Dirigentes de distintas regiones han advertido que el sector artesanal no aceptará que la crisis de la industria sea resuelta a costa de las artes de pesca selectivas que tanto esfuerzo ha costado implementar.
Calamar de Humboldt o Jibia chilena (Dosidicus gigas)